Grits: Uma coisa completamente diferente do que Polenta
Grits são um prato tradicional americano feito de hominy secado ao solo (uma forma de milho especialmente processado) que é cozido a mão até ficar macio e cremoso.
Quando cozidos, os grãos se expandem e absorvem o líquido de cozimento, assumindo uma consistência um tanto gelatinizada. Existem diferentes moagens de grãos disponíveis, variando de grosso a médio a fino. Embora os grãos sejam geralmente brancos, eles também podem ser amarelos.
A diferença de cor é sobre qual espécie de milho é usada para fazer o hominy.
Os grãos possuem um sabor relativamente suave por conta própria, mas assumirão o sabor do líquido de cozinha. Também são tipicamente aromatizados com sal, manteiga e queijo durante a cozedura.
Uma boa regra geral ao cozinhar grãos é que eles absorverão cerca de quatro vezes o volume em líquido. Portanto, para preparar uma xícara de grãos, você usaria quatro copos de água ou estoque, cozinhando durante vinte a vinte e cinco minutos até que o líquido seja totalmente absorvido. Os grãos instantâneos também estão disponíveis, que cozinham em apenas alguns minutos.
Os grãos são um popular fast food no sul americano, onde são servidos em vez de batatas. Mas eles podem ser comidos em qualquer refeição, com camarão e grãos sendo uma receita particularmente popular.
Grits = Polenta?
E agora aqui está algo que você pode não saber: grits e polenta não são as mesmas coisas. E não é porque a polenta é amarela e os grãos são (geralmente) brancos.
Como eu mencionei no topo, os grãos são feitos a partir de hidrófilos secos. E a palavra hominy refere-se especificamente ao milho (geralmente uma variedade de milho chamado de sementes de sílex) que foi tratada por imersão e cozinhando-a em uma solução alcalina, geralmente algo chamado água lima.
Este processo é chamado de nixtamalização, e também produz duas características adicionais de hominy que o distinguem do milho de campo comum (aka dent corn, ou simplesmente milho), que é o que é usado para produzir flocos de milho, farinha de milho e sim, polenta.
Primeiro, a nixtamalização liberta a niacina (vitamina B3) no milho e permite que ela seja absorvida em nossos tratamentos digestivos. E, em segundo lugar, produz uma mudança química que permite que as proteínas e os carboidratos no hominy moído permaneçam fisicamente. Isso significa que a adição de água à farinha de hominy moída (denominada masa) permite que ela forme uma massa. Sem ele, seria impossível fazer tortilhas de milho - para não falar de tortilhas fritas.
A nixtamalização também ajuda a afrouxar os cascos nos grãos, tornando o hominy mais fácil de moer, expandir e gelatinizar os amidos, ao mesmo tempo que desbloqueia sabores e aroma. (Assim, os grãos são mais saborosos do que a polenta.Lidar com isso.)
Algumas das confusões em termos também provêm do fato de que a polenta (feita a partir do milho do solo) às vezes é chamada de "grãos de milho", enquanto os grãos (feitos de hominy moído) são alternadamente chamados grãos de hominy ou Southern grits. Então, com todos esses alimentos diferentes com a palavra "grits" em seus nomes, é fácil combiná-los todos em uma única coisa.
Mas lembre-se: os grãos são feitos de hominy, que é milho nixtamalizado. Tem um sabor diferente da polenta, um perfil nutricional diferente e também propriedades diferentes, tanto quanto possível para transformá-la em massa.
